扶桑传统建筑大略
- 民家（Minka）：民间居所
- 神社（Shinto Shrines）
- 寺院（Buddhist Temples）
- 寝殿造（Shinden）：平安贵族宫室
- 書院造（Shoin）：武士书斋
- 数寄屋造（Sukiya, Tea houses）：茶室
- 町家：江户町人宅室
扶桑建筑之演变，由宏大而趋精小，由华丽而归素朴，由外饰之繁盛而转向内在之精神（huge, lavish, decorative => smaller, simpler, spiritually oriented）。随岁月推移，建筑愈趋简洁凝练，形制愈小而意境愈深。
民家
民家者，庶民之居也，历经千载，至今犹存，或为商铺，或为旅馆，以古貌示人。其源出于上古之竖穴式住居，肇始于縄文時代，彼时佛法未至扶桑，汉风亦未浸润，实本土之制也。后受汉朝影响，形制渐备。
细分有：農家（nōka），漁家（gyoka）与山家（sanka）。
民家建筑之初，本为储粮蔽身之用，非有意追求侘寂之美，然其质朴自然之貌，后世观之，恰与侘寂之道暗合，遂为人所珍重。
其取材皆出自然：木、泥、茅草，浑然天成。木梁承重，以榫卯相接。「土間」（无地板），「茅葺き」（茅草铺顶，屋脊高耸峻峭，每三十年须换一次）。
「合掌造り」者，字义为「合十祈祷之形」，屋顶左右对称，宛若双手合十。多见于白川郷，为著名民家村落。
寺院
佛法东传扶桑，在六世纪之际。至奈良時代，天皇定都平城京，即今奈良，其城制一仿唐朝长安之规模，中国、朝鲜、天竺商贾往来其间，异域文化随之流入。彼时奈良六宗（旧佛教）兴盛，尚非禅宗之道。朝廷深信佛法能护国佑民，故大兴土木，广建伽蓝，寺院之规制宏伟壮丽，仿隋唐木构之风，结构繁复，气象堂皇。
奈良 東大寺。
- 大仏殿（Great Buddha Hall）内世界最大佛像毘盧遮那仏（Buddha Vairocana）。殿内有一柱，柱基凿一圆孔，世称「治愈之柱」（healing pillar），其孔之大小，恰与大佛鼻孔相当，故又名「佛之鼻孔」（Buddha’s nostril）。相传钻孔而过者，可得吉祥庇佑。
佛寺建筑本循中国制，后衍为独特之日本风格。佛寺与神社构造多有相通，称「神仏習合」。
- 骨組（honegumi）/ 軸部（jikubu）
- 柱（post）梁（beam）相互咬合
- 斗栱（interlocking）为榫卯相扣处
- 礎石（foundation stones, soseki）
三大样式：
- 大仏様：又称天竺様。东大寺南大門为代表。巍然雄浑，抗震甚效，然用料甚巨，工费不赀，经济上殊不合算。
- 禅宗様：又称唐様，兴于平安末期至镰仓时代。较大仏様更为精巧细腻，与禅风之简约相应。镰仓时代禅宗大盛，此式随之流布。
- 和様：和様者，扶桑本土之建筑风格。西明寺本堂为其例证。其特色在于简洁素朴，不事雕饰，取用天然木料，材质平实无华。
- 和様 ＋ 大仏様 → 新和様
- 和様 ＋ 禅宗様 → 折衷様
寝殿造与寝殿造庭園
（Shinden zukuri, 国风文化，北山文化）
寝殿造者，平安时代贵族宫室之制也。此式适应本土气候与审美，形成鲜明日本风格，对后世建筑影响深远，美学意趣与《源氏物语》之物哀相应。
其构造多对称，并以开敞为尚，少设墙壁，以蔀（板障）与簾（竹帘）代之，可开可阖，通风透光。室内不设椅床，席地于畳之上起居寝息。
代表建筑：平等院凤凰堂（宇治，京都）；厳島神社本殿（广岛）。
寝殿造庭園者，今存世者甚稀。扶桑最古造园典籍《作庭記》，详述造园要旨，其景象亦现于《源氏物语》及相关绘卷之中。庭园以池岛为核心（林泉或園池），仿中国或日本名胜之景，缩景于方寸之间。园主身后，寝殿造庭园遂改建为浄土庭園，以托往生极乐之愿。
書院造与書院庭園
（Shoin zukuri, Karesansui，东山文化）
書院造者，武家宅邸、寺院客殿及禅寺方丈（Zen abbot）之建筑样式也。寝殿造既衰，書院造继之而兴，乃今人所谓「日本传统民居」之滥觞。
書院造以主屋为核心，四周环以廂（回廊），以障子（格扇拉门）分隔空间，畳（tatami mats）铺满全室。会客室中，设有床の間（装饰性壁龛, tokonoma），違い棚（棚架），并金漆装饰（gold paint），华丽庄重。
畳之铺排亦有吉凶之别。祝儀敷き者，卍字隐现，常见于民居与茶室；不祝儀敷き者，平行铺陈，现切腹之形，多用于葬礼等凶事。畳之尺寸因地而异，京都、名古屋、东京，各自有别。今日本居室面积仍以畳为计量单位。
書院庭園较寝殿造庭园规模更小，池塘缩减，植物亦简，多以枯山水代水景。枯山水者，俗称禅庭，江户时代最盛行之庭园形式，多见于禅寺之中。以石拟山岛，以砂砾拟海水，耙出涟漪，辅以苔藓、树木，白描自然之旨（essence of nature），以助修行者冥想：眼前诸相，不过心之所现。
代表建筑：大仙院枯山水瀑布，銀閣寺枯富士山。
数寄屋造与露地
（Sukiya zukuri: an informal and miniature version of the Shoin style）
書院造用料奢费，耗木甚巨，久之渐不经济。于是数寄屋造り兴焉。「数寄」者，雅好风流之谓也，涵诗画、生け花、茶道诸艺。
数寄屋造肇始于战国时代，相传由千利休所倡。彼时書院造盛行，利休别出心裁，化繁为简，去金漆之华，取素朴之美（austere），小巧、简约、廉而有致；不循对称（asymmetry），随性洒脱，更显趣味。
数寄屋造已广泛运用于民居、旅馆、食肆、商铺，乃至皇室离宫如桂離宮。其本以简素廉价为尚，时至今日，豪奢富室趋之若鹜，与利休初衷，相去已远矣。
露地者，茶庭也。规模较前代庭园更小，是外界去往茶室之必经。利休尤重露地，因其隔绝尘嚣，净化身心；苔藓蕨草附石而生，梅树红叶应季兴落，更显物哀。露地以简素自然为本，常见
- 蹲踞（tsukubai）：石制水钵，供净手漱口之用
- 灯籠（lantern）：石灯笼
- 飛石（tobi ishi, stepping stones）：汀步踏石
町屋与坪庭
町屋者，江户时代町人之居所也，尤以京都之京町屋为最著。居者多为商贾工匠，即所谓町人也。彼辈虽处四民之末，心慕武士禅风，欲效其雅，然迫于法令，不得张扬露富。故町屋朴素其外，金玉其中。
京町屋乃京都下町数百年来之标志性建筑，形制独特：
- 「鳗の寝床」：正面窄而纵深长，因课税以门面宽度为准，故町人皆刻意缩减门面，以减税负
- 土墙瓦顶，一至三层不等
- 临街一侧为店の間（mise no ma），设可开阖之格扇，展示货品
- 内设一至数处坪庭（tsuboniwa）
坪庭为町屋内部微型庭园。一坪之地，约当两畳，极为袖珍。此庭非为游走踏赏，仅供观赏，以茶庭或露地风格布置，于逼仄市井居所中，辟一方清幽之境，引自然入室，禅意自生。
明治以降
明治時代新政府以西化为国策，武士阶层既废，佛教亦随之失势。明治官员屡加批判，斥佛为腐朽堕落之遗物，反佛情绪日烈，终酿成大规模排佛运动，史称：廃仏毀釈。寺院被毁，佛像遭砸，法器尽焚，千年伽蓝付之一炬。
传统建筑样式被视为陈腐守旧，西洋风格大行其道，对称设计、西式庭园，蔚然成风。
明治，大正与日本近代化
明治维新纲领可概为二：一曰富国強兵，即富其国、强其兵，以振国力而抗西方列强；二曰文明開化，即以文明为名，广开新制，「殖産興業」，输入西洋制度、器物与风俗。于是近代化几与西洋化相表里，举国上下，多以师法西方为进步之道。
然维新之士亦非尽欲弃本效夷，所谓和魂洋才：以日本之精神为体，以西洋之技术为用。其时又有脱亜論之说，主张脱离清朝中国与朝鲜旧有保守体系，而转与西方列国并轨。
明治之后，入于大正，虽国祚不长，而文化气象自有一番新貌。其时日本于国际舞台之上，渐为列国承认；又通过种种博览会、展览会与对外条约，益加主动地向世界呈现日本形象。
然愈趋国际化，愈生民族性之问。故此后设计、建筑、工艺以至文化论述，常在现代形式之中，保存一抹传统意味。其所求者，乃日本自身之文化身份，或所谓「日本性」（Japaneseness）之形成。
建筑之变
建筑最足见维新后风气之转。往昔木构低敛、简朴含蓄之屋舍，渐让位于恢弘而炫目的红砖、石造洋楼。其风格多杂糅英吉利殖民式与欧洲诸式，尤多见于东京。是以都城风貌，遂由旧日和风町屋，渐转为近代帝国首都之象。
英国建筑师 Josiah Conder 于日本近代建筑影响甚深，启迪后学；其门生辰野金吾，尤为巨擘，东京驿与日本银行，皆其代表作。
洋室与和室
西式房间，谓之洋室，亦于近代以后渐入民居。椅子、桌子，多由海外输入，继而本土亦能自制。人着洋服，则坐椅据桌尤为便利；是以家具之变，实与服饰之变互相发明。
至于今之日本住宅，大抵以西式布局为常，而往往仍留一和室。此一和室，非徒居家之余韵，亦为传统生活方式之存续。
重森三玲
（Mirei Shigemori）
重森三玲，日本近现代庭园家。一生所设计庭园二百四十余，又撰《日本庭園史図鑑》二十六卷，钩沉旧迹，考镜源流，于日本庭园史之整理，厥功甚伟。
其于庭园之见，最重「序破离」。彼不愿徒然复制旧庭，谓其若全守成法，则不足以应现代精神；然亦不肯摹仿欧洲园林，以为彼虽新，终与日本文化之根脉相去远矣。
代表作：
- 大阪岸和田城八陣の庭
- 重建東福寺方丈庭園：当代日本庭园典范，方形石块（squared stones），市松模樣（即棋盘文，checkered pattern），象征「多样的和谐」（diversity with harmony）
丹下健三
（Kenzō Tange）
丹下健三，近现代扶桑建筑巨匠也。1987 年获普利兹克建筑奖（Pritzker Prize），为二十世纪最具影响力之建筑家之一。其作遍于五洲，名闻世界。
其建筑思想深 Le Corbusier 启发，然并未徒袭其法，而能化西方现代主义为己用，使之与日本寺社、屋顶、空间节奏相融合，遂成自家面目。
丹下健三为粗野主义（Brutalist）建筑代表人物。粗野主义多用粗饰混凝土（Béton brut），其材质裸露，不加粉饰，重其原始、朴直、未加装点之面貌。丹下取其诚实、单纯、功能明确之性，而又使之与日本空间感、寺社意象及侘寂趣味暗通。
代表作：
- 国立代々木競技場，1964 东京奥运会：以现代结构表现日本传统之美，其屋顶大幅舒卷，曲线飞扬，令人联想到寺院、神社之大屋顶；形制不对称（asymmetrical）但均衡。
安藤忠雄
（Tadao Ando）
安藤忠雄，日本当代建筑家。1995 年获普利兹克建筑奖。其建筑以清峻、沉静、克制著称，常将禅教精神、自然要素与日本文化意识融入现代空间之中。
人称安藤为「俳句建筑家」（haiku architect），盖其作如俳句然：语少而意长，形简而境深。不以繁饰取胜，而以空白、节制、光影、路径与气氛动人。其于建筑，尤重「无」与「間」：以空处成其意味，以留白显其深度。
其设计又常外示简素，而内里空间回环曲折，层层引人步入。故其妙处，不在一望即尽，而在行走之间，景随步转，心亦随之而沉静。简约之貌之下，实藏复杂而严密之空间经营（complex spatial circulation while maintaining the appearance of simplicity）。
代表作：
- 淡路岛本福寺（water temple）：自然环绕，水面，素混凝土外壁
- 茨木市光之教堂（Church of Light）
- 佛山和美术馆：以象征方式纳入自然与宇宙观；天圆而神圣，地方而安定。
- 札幌真駒内滝野霊園佛头之丘（The Hill of the Buddha）：物哀，转瞬即逝（impermanence）
盆栽与水石
盆栽者，源出中国盆景，六世纪传入扶桑。初流行于武士阶层，江户时代渐及民间，今已为备受推崇之艺术形式，设有专门赛事与奖项。盆栽之道，以小树摹仿天然巨木之姿，将自然之气引入室内，供观者静观冥想，亦考验培育者之耐心、专注与技艺。
枯木之美亦为盆栽所重。舎利（Shari）为树干枯木部分，神（Jin）为枯死枝条。枯木非死之象征，乃历经风霜、坚韧存活之见证，示生命于逆境中之力量。须定期以石硫合剂（lime-sulphur mixture）护理，以防腐朽。
水石者，赏石之艺也。取天然石块，经岁月风水磨砺，形似自然山水或诸般物象，遂为珍视欣赏。与中国供石、朝鲜수석同属一脉。水石陈设有二法：一置于木制台座之上，二置于水盤（陶制或铜质）之中，注以水或沙。
水石分类：
- 山水形状石
- 形象石
- 現象石：日月星辰纹路
- 木形石：花果草木纹路
- 天候石：风雨雷雪纹路
- 抽象石：几何抽象纹路